چين چشم‌انداز طبيعي متنوعي دارد، از استپ‌هاي جنگلي و بيابان‌هايي چون گبي و تكله‌مكان در ناحيهٔ خشك شمالي نزديك به مغولستان و سيبري ِ روسيه گرفته تا جنگل‌هاي زيرگرمسيري در سرزمين‌هاي مرطوب جنوبي نزديك به ويتنام، لائوس و برمه. مناطق غربي كشور ناهموار است و رشته‌كوه‌هاي هيماليا و تيان شان مرز طبيعي آن را با هند و آسياي ميانه ترسيم مي‌كنند. در مقابل، نواحي شرقي اين كشور كم‌ارتفاع است و با ساحلي به طول ۱۴٫۵۰۰ كيلومتر در جنوب شرقي با درياي جنوب چين و در شرق با درياي شرق چين همسايه‌است كه در سوي ديگرش تايوان، كره و ژاپن قرار گرفته‌اند.